هر گاه کلیه ها توانایی عملکرد خود را از دست بدهند، مایعات، مواد زائد و الکترولیت ها در خون شروع به تجمع می کنند. در این زمان باید به فکر یک راهکار جایگزین باشیم. 

پیوند کلیه یا دیالیز باید قبل از پیشرفت بیماری کلیوی تا جایی که عوارض تهدید کننده زندگی رخ دهد، شروع شود. این معمولاً چندین ماه یا چندین سال پس از اولین کشف بیماری کلیوی طول می کشد، اگرچه گاهی اوقات نارسایی شدید کلیه برای اولین بار در افرادی که قبلاً به بیماری کلیوی مبتلا نبودند کشف می شود. پزشک شما باید با شما صحبت کند که آیا دیالیز یا پیوند به نفع شماست و کیفیت زندگی و/یا امید به زندگی شما را بهبود می بخشد و کمک تان کند که بهترین روش جایگزین کلیه ها را انتخاب کنید.